Si bien sentir miedo es una emoción natural y que forma parte del instinto de supervivencia del ser humano, cuando el miedo es incapacitante en la vida diaria e inhibe ciertas conductas, se vuelve un problema para la persona que lo sufre, pudiendo convertirse en una fobia. Normalmente cuando utilizamos el término miedo y fobia, solemos utilizarlo para referirnos a la misma cosa, pero resulta fundamental realizar una distinción entre ambos términos.

El miedo se considera una respuesta de activación fisiológica normal provocada por hechos nocivos o amenazantes, que capacita al organismo para reaccionar ante una situación de peligro. Por lo tanto, el miedo es una emoción natural del ser humano, que surge como respuesta a la supervivencia.

Por otro lado, la fobia se refiere a un miedo irracional y desproporcionado respecto al peligro de una situación. Es decir, la persona siente un temor fuerte e irracional, desproporcionado, hacia algún objeto, situación o ser vivo concreto. La persona que sufre fobia, vive el miedo de forma involuntaria, lo que le lleva a evitar intencionadamente el estímulo temido. En general muchas de las fobias, pueden resultar muy incapacitantes social e incluso laboralmente.